Fiatal tehetségeket tüntettek ki az Akadémián
A Kenyeres Sándor üzletember által alapított, 2008. évi Talentum Díj ünnepélyes átadására 2009. február 13-án került sor a Magyar Tudományos Akadémián. A rangos elismerést odaítélő Közép-Európai Tehetségkutató Alapítvány célja a régió kimagasló szellemű és kreativitású fiatal tudósainak, kutatóinak támogatása, olyan kiemelkedő társadalmi hasznosságot hordozó programok, tudományos és kulturális teljesítmények elismerése, melyek a térség fejlődését, és az élet minőségének emelését szolgálják. A fejenként 20 ezer euróval járó elismerésben évente három, 35 év alatti tudós részesülhet a természettudományok, az élettudományok és a társadalomtudományok, illetve egy a művészetek területéről.
2008-as év díjazottai: Farkas Illés fizikus, Kovács Mihály biokémikus, Lukács Ágnes pszichológus-nyelvész, és Bajári Levente balettművész, akik Glatz Ferenctől, az MTA volt elnökétől vehették át a díjat. Az ünnepélyes díjkiosztón részt vett Hudecz Ferenc rektor úr is.
Dr. Farkas Illés tudományos főmunkatárs (MTA-ELTE Statisztikus és Biológiai Fizika Kutatócsoport) 2000-ban szerzett fizikus diplomát biofizika szakirányon, 2004-ben PhD fokozatot az ELTE-n. 2008-ban habilitált A 31 éves, végzett fiatal tudós több társával együtt élőlények – főleg emberek – csoportos mozgását vizsgálta számítógépes statisztikus fizikai módszerekkel. Elemezték az emberek bonyolult, kollektív mozgását például gyalogos menekülési pánik vagy stadionokban megfigyelhető mexikói hullám során. A közel tíz évet felölelő kutatómunka eredményeit tömegrendezvények biztonságos tervezéséhez jelenleg is használják. A publikációhoz tartozó, non-profit célra ingyenesen letölthető szoftver további fejlesztés után például tengerjáró hajók evakuálásának megtervezésére is alkalmas. A programot ezen kívül használják többek között szervezetfejlesztési, szövegelemzési, adatbányászati vagy bioinformatikai kérdések vizsgálatára. A csoportos viselkedések témájában Farkas Illés 2001 óta hálózatok (internet, ismertségi hálózatok, molekurális biológiai hálózatok stb.) feltérképezésében vesz részt azt tanulmányozva, hogy a hálózat egységei (pl. emberek vagy fehérjék) hogyan rendeződnek az egyes funkciókat ellátó csoportokba, és kerülnek így hierarchikus viszonyba egymással. Farkas Illés eredményeinek elismertségét jelzi az Akadémiai Ifjúsági Díj, a Bolyai János Kutatási Ösztöndíj és a Junior Prima Díj.
Dr. Kovács Mihály tudományos főmunkatárs (ELTE TTK Biokémia Tanszék) 1998-ban szerzett biológus diplomát, 2002-ben PhD fokozatot az ELTE-n. 2008-ban habilitált. A 33 éves biokémikus az irányított és szabályozott mozgást lehetővé tévő molekuláris motorok, az aktomiozin rendszer és a DNS helikázok működését és jellegzetességeit tárta fel. A motorokként funkcionáló enzimfehérjék felelősek az anyagtranszportért, valamint a sejtek információtárolásáért és -továbbításáért. Az ember alkotta motorokhoz hasonlóan a kémiai energiát alakítják át mechanikai munkává, azonban hatásfokuk akár 80 százalékos is lehet. A motor enzimek közül kettő enerigaátalakító mechanizmusa jelentős hasonlóságot mutat: a különböző miozin motorok mozgása a hajtóereje az izmok összehúzódásának, a sejtosztódásnak vagy az anyagforgalom különböző formáinak, míg a helikáz enzimek a DNS egyik szálán haladnak végig, és a DNS másolásában, illetve hibajavításában van fontos szerepük. Ha túl sok hiba halmozódik fel egy sejt DNS-ében a hibák tumorok kialakulását idézhetik elő, ezért a hibajavító helikázok kulcsfontosságúak többek között a rákkutatás szempontjából. Kovács Mihály több hazai és nemzetközi kutatási ösztöndíj, tudományos elismerés birtokosa a Bolyai János Kutatási Ösztöndíj, EMBO ösztöndij, National Institutes of Health ösztöndij.
Dr. Lukács Ágnes tudományos munkatárs (MTA-BME Kognitív Tudományi Kutatócsoport) Az ELTE pszichológia szakon 1999-ben, az elméleti nyelvészet szakon 2002-ben szerzett diplomat, 2003-ben az ELTE BTK Pszichológiai Doktori iskolában nyeri el a PhD fokozatot. A 34 éves kutató az anyanyelv elsajátítását vizsgálta két fejlődési zavar, a Williams-szindróma és a Speciális Nyelvfejlődési Zavar esetében. A genetikai rendellenesség következtében kialakuló Williams-szindróma viselkedési problémákkal és értelmi fogyatékossággal jár együtt, ugyanakkor a nyelvi képességek a többi képességhez mérten jók: a szindrómában szenvedők szívesen és jól formált mondatokban beszélnek. A speciális nyelvfejlődési zavaros gyermekek nem képesek tipikusan fejlődő társaikhoz hasonló tempóban és mértékben megtanulni az anyanyelvüket annak ellenére, hogy minden más képességük ép. Lukács Ágnes azokra a feltételezésekre cáfolt rá, amelyek szerint a nyelvi képesség független minden más komponenstől. A kutatás rávilágított arra, hogy a szókincs és a nyelvtan elsajátítása sem független egymástól, és feltárta a kizárólag a magyar nyelvre jellemző nyelvfejlődési zavarok részleteit. A pszichológus-nyelvész életútját magyar és angol nyelvű publikációk sora, valamint számos rangos hazai és külföldi konferenciákon való előadói szereplés jelzi. Munkáját – többek között – Bolyai János Kutatási Ösztöndíjjal és Akadémiai Ifjúsági Díjjal ismerték el.